A dificuldade de tornar sua casa energeticamente eficiente

Quando Simon Duffy recebe outra conta de energia, seu coração aperta. “É absurdamente caro”, diz ele.

O Sr. Duffy mora em uma tradicional casa isolada com paredes de pedra em Sheffield. Ele estima que gasta £ 3.100 todos os anos em aquecimento e eletricidade.

Apesar de ser alguém que se preocupa com as mudanças climáticas e deseja reformar sua propriedade para torná-la mais eficiente, há um problema.

“Toda a questão de como isolar melhor a casa é um verdadeiro mistério para mim”, diz Duffy, diretor do grupo de reflexão sobre sustentabilidade Citizen Network. “Não sei onde está a experiência para isso.” Ele acrescenta ainda que também não tem certeza se poderá instalar painéis solares, visto que mora em uma área de conservação.

Milhões de proprietários de casas em todo o país podem estar enfrentando o mesmo dilema.

Cerca de 29 milhões de lares britânicos necessitarão de modernização até 2050, de acordo com o Green Building Council do Reino Unidoum órgão da indústria.

A modernização pode envolver medidas como melhorar o isolamento da sua casa, atualizar o sistema de aquecimento ou instalar dispositivos geradores de energia, como painéis solares, ou mesmo uma turbina eólica privada.

Estes ajustamentos podem custar milhares de libras antecipadamente, mas, se executados corretamente, poderão melhorar o conforto e reduzir as contas das pessoas a longo prazo.

Além disso, o aumento da eficiência energética deverá reduzir as emissões de carbono das casas, especialmente se os proprietários abandonarem as caldeiras a gás ou a óleo, por exemplo.

Aproximadamente um quinto das emissões totais do Reino Unido vem de edifícios residenciais.

Amy Peace e seu marido moram no noroeste da Inglaterra, perto de Warrington. A dupla trabalha com sustentabilidade, assessorando empresas em seus caminho para zero líquido.

Eles estavam interessados ​​em melhorar a qualidade da sua casa e aplicar às suas próprias vidas os princípios que promovem no trabalho – mas também enfrentaram desafios ao decidir como o fazer.

“Embora tenhamos essa formação e também sejamos engenheiros, o que não tínhamos certeza era onde era melhor gastar o dinheiro”, diz a Sra. Peace.

O casal conversou com vários consultores, mas a Sra. Peace descobriu que os conselhos que recebiam eram muitas vezes voltados para o cumprimento dos padrões Passivhaus – um tipo de edifício com ultra eficiência energética.

“Não havia muitos naquele espaço pragmático intermediário onde você estava literalmente dizendo: ‘Temos tanto dinheiro, onde seria melhor colocá-lo?’”, acrescenta a Sra. Peace.

No entanto, a perseverança durante os últimos três anos valeu a pena, e a casa isolada do casal, de 1930, agora tem isolamento melhorado, uma bomba de calor e um ponto de carregamento para carros elétricos. Painéis solares e baterias virão em breve, se tudo correr conforme o planejado.

Conscientes da confusão em torno das abordagens de retrofit, algumas organizações estão a tomar medidas para melhorar o aconselhamento disponível aos proprietários. Entre eles está o Ecofurb.

“Podemos modelar todas as diferentes opções disponíveis, adequadas à sua casa e ao seu orçamento, e identificar um pacote de medidas”, afirma Liz Lainé, da Parity Projects, empresa de análise de dados habitacionais, que gere a Ecofurb.

A empresa oferece esta consulta inicial gratuitamente, mas os planos completos, com informações personalizadas de um coordenador de retrofit, custam a partir de £ 470. A Ecofurb também pode supervisionar quaisquer obras realizadas por empreiteiros para evitar “histórias de terror”, diz Lainé.

Existem muitas outras organizações que se oferecem para ajudar os proprietários a planejar uma reforma.

O trabalho envolve frequentemente a realização de um levantamento da perda de calor, para detectar áreas frias que necessitam de isolamento e para compreender melhor a procura de aquecimento de uma propriedade. Os especialistas também podem aconselhar sobre a adequação dos painéis solares para a sua casa, por exemplo.

Aí está o Obtenha um site de bomba de calorlançado pelas instituições de caridade Nesta e The MCS Foundation, que explica o que são bombas de calor e como podem enquadrar-se num plano de renovação residencial.

RICS, a Royal Institution of Chartered Surveyors, também acaba de lançar um novo padrão de modernização para os seus membros – essencialmente, incentiva os topógrafos com a formação adequada a oferecer os seus serviços aos proprietários que planeiam ou passam por uma modernização.

O site do RICS incluirá em breve uma série de conselhos sobre modernização e uma ferramenta para ajudar os proprietários a encontrar um topógrafo adequado em sua área local, diz Steve Lees, da equipe do projeto de modernização do RICS.

Melhorar a eficiência energética das casas é “essencial” para a descarbonização, afirma Gerald Charles, chefe de modernização habitacional do Centro de Energia Sustentável, mas acrescenta que a actual falta de bons conselhos continua a ser um problema genuíno.

“A indústria como um todo não aprecia a importância de bons conselhos de retrofit”, diz ele.

Um empresário que notou uma lacuna de conhecimento no mercado é James Major, fundador e executivo-chefe da HubbPro, que ajuda arquitetos a planejar edifícios com eficiência energética. Os arquitectos nem sempre dispõem das informações mais recentes sobre como incorporar tecnologias de poupança de energia nos seus projectos, observa o Sr. Major.

“A tecnologia limpa não faz parte do que eles fazem ou do que deveriam saber – é uma função da engenharia”, diz ele. Mesmo assim, os clientes dos arquitetos perguntam cada vez mais sobre essa tecnologia ao planejar uma nova casa ou uma ampliação.

Através de uma iniciativa chamada MyHubb, Major está agora a oferecer aos arquitectos relatórios detalhados que estimam o potencial de redução de carbono e o período de retorno de medidas adaptadas – como sistemas de aquecimento baseados em bombas de calor ou painéis solares, por exemplo.

Ele diz que esses relatórios custam cerca de £ 1.000, mas acrescenta que esse preço ainda não está finalizado.

Duffy diz que continuará procurando soluções para seu próprio dilema de modernização. Mas ele destaca outro ponto. Grande parte da tecnologia e dos conselhos disponíveis atualmente são adaptados aos proprietários individuais.

Ele sugere que esquemas à escala de bairros, por exemplo para fornecer energia solar a uma rua inteira, podem fazer mais sentido e incluir mais pessoas de uma só vez.

“Essa é a maneira lógica de pensar sobre isso”, diz ele.