O governo da Austrália afirma que introduzirá legislação “líder mundial” para proibir crianças menores de 16 anos de usar as redes sociais.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que as leis propostas, a serem apresentadas no parlamento na próxima semana, visam mitigar o “dano” que as redes sociais estão infligindo às crianças australianas.
“Este é para as mães e os pais… Eles, como eu, estão extremamente preocupados com a segurança de nossos filhos online. Quero que as famílias australianas saibam que o governo está protegendo vocês”, disse ele.
Embora muitos dos detalhes ainda não tenham sido debatidos, o governo disse que a proibição se aplicaria aos jovens que já utilizam as redes sociais.
Não haverá isenções no limite de idade para crianças que tenham consentimento dos pais. O governo afirma que a responsabilidade recairia sobre as plataformas de mídia social para mostrar que estão tomando medidas razoáveis para impedir o acesso.
Albanese disse que não haveria penalidades para os usuários e que caberia ao regulador online da Austrália – o Comissário de Segurança Eletrônica – fazer cumprir as leis.
A legislação entraria em vigor 12 meses após sua aprovação e estaria sujeita a revisão após entrar em vigor.
Embora a maioria dos especialistas concorde que as plataformas de redes sociais podem prejudicar a saúde mental dos adolescentes, muitos estão divididos quanto à eficácia de tentar proibi-las todas juntas.
Alguns especialistas argumentam que as proibições apenas atrasam a exposição dos jovens a aplicações como o TikTok, o Instagram e o Facebook, em vez de lhes ensinar como navegar em espaços online complexos.
Tentativas anteriores na restrição do acesso, inclusive por parte da União Europeia, fracassaram em grande parte ou enfrentaram reações adversas por parte das empresas de tecnologia. E permanecem questões sobre como funcionaria a implementação, uma vez que existem ferramentas que podem contornar os requisitos de verificação de idade.
Um dos maiores grupos de defesa dos direitos da criança da Austrália criticou a proibição proposta como “um instrumento demasiado contundente”.
Numa carta aberta enviada ao governo em Outubro, assinada por mais de 100 académicos e 20 organizações da sociedade civil, o Grupo de Trabalho Australiano para os Direitos da Criança apelou a Albanese para, em vez disso, considerar a imposição de “normas de segurança” nas plataformas de redes sociais.
O grupo também destacou o conselho da ONU de que as “políticas nacionais” concebidas para regular os espaços online “devem ter como objetivo proporcionar às crianças a oportunidade de beneficiarem do envolvimento com o ambiente digital e garantir o seu acesso seguro a ele”.
Mas outro activistas de base pressionaram o governo da Austrália para que as leis fossem aprovadas, dizendo que as proibições são necessárias para proteger as crianças de conteúdos nocivos, desinformação, bullying e outras pressões sociais.
Uma petição da iniciativa 36Meses, que tem mais de 125 mil assinaturas, argumenta que as crianças “ainda não estão prontas para navegar nas redes sociais online com segurança” até pelo menos os 16 anos, e que atualmente “o uso excessivo das redes sociais está reconectando os cérebros dos jovens dentro de uma janela crítica de problemas psicológicos”. desenvolvimento, causando uma epidemia de doença mental”.
Quando questionado se deveria haver esforços mais amplos para educar as crianças sobre como navegar pelos benefícios e riscos de estar online, Albanese disse que tal abordagem seria insuficiente porque “assume uma relação de poder igual”.
“Não sei sobre vocês, mas recebo coisas aparecendo no meu sistema que não quero ver. Muito menos um garoto vulnerável de 14 anos”, disse ele aos repórteres na quinta-feira.
“Essas empresas de tecnologia são incrivelmente poderosas. Esses aplicativos possuem algoritmos que direcionam as pessoas a determinados comportamentos.”
