Um tribunal sul-africano ordenou o levantamento do bloqueio policial a uma mina de ouro abandonada, onde centenas de pessoas estão localizadas ilegalmente.
Os serviços de emergência estão no local, em Stilfontein, cerca de 145 quilómetros a sudoeste de Joanesburgo, há vários dias. A polícia bloqueou a entrada de comida e água na mina para, como disse um ministro do governo, “fumá-los”.
Os mineiros – que estão no subsolo há um mês – recusaram-se até agora a sair da mina por receio de serem presos. Entre eles estão os migrantes sem documentos que também temem a deportação.
A polícia acolheu favoravelmente a ordem, mas disse que ela não os impediria de prender os mineiros que deixaram a mina.
No sábado, um tribunal em Pretória ordenou que a mina “não possa ser bloqueada por qualquer pessoa ou instituição, seja governamental ou privada”.
Afirmou também que qualquer pessoa que esteja na mina deveria ter permissão para sair e que “nenhum pessoal não emergencial pode entrar no poço da mina”.
A decisão vem depois dezenas de voluntários entraram na mina abandonada para ajudar os mineiros, cujos relatórios sugerem que recorreram ao consumo de vinagre e pasta de dente para sobreviver. Voluntários disseram que retiraram um corpo da mina na quinta-feira.
Também ocorre no momento em que a polícia chama especialistas para avaliar a integridade dos poços das minas, para informar uma decisão sobre se realizariam uma evacuação forçada, segundo a agência de notícias AFP.
Yasmin Omar, advogada que ajudou a iniciar o processo judicial, disse à emissora estatal SABC que a decisão era uma ordem temporária “que pelo menos nos permitirá levar ajuda emergencial ao povo”. [who] preciso disso”.
Ela disse que uma audiência completa sobre o assunto ocorreria na terça-feira.
“Essas pessoas na clandestinidade estão morrendo”, disse Omar, acrescentando que a decisão significa que as autoridades “devem fazer tudo o que for razoável para prestar cuidados médicos às pessoas que estão na clandestinidade”.
Num comunicado, o Serviço de Polícia Sul-Africano (SAPS) saudou a ordem judicial, que sublinhou não impedir os agentes de efectuarem detenções.
Dizia: “Todos aqueles que ressurgirem continuarão a ser avaliados pela equipe médica de emergência no local, como tem sido o caso.
“Aqueles que gozam de boa saúde serão processados e detidos. Aqueles que necessitarem de mais cuidados médicos serão levados ao hospital sob escolta policial”.
O SAPS acrescentou que a partir das 16h00 locais (14h00 GMT) de sábado, três dos mineiros tinham ressurgido.
Mais de 1.000 mineiros já surgiram e foram presos.
A África do Sul é um país rico em minerais. Segundo estimativas oficiais, detém quase 30% dos depósitos de ouro do mundo e 88% de todos os depósitos de platina.
Mas muitas minas fecharam nos últimos anos e mineiros foram despedidos, contribuindo para um mercado negro que custa ao governo sul-africano centenas de milhões de dólares todos os anos.
Numa tentativa de sobreviver à pobreza, os mineiros e os migrantes indocumentados estão cada vez mais a entrar em minas fechadas para desenterrar os seus depósitos remanescentes.
Alguns passam meses no subsolo e a mineração ilegal gerou uma pequena economia que fornece alimentos e cigarros aos mineiros.
No entanto, as autoridades estão interessadas em acabar com a prática. Os mineiros ilegais são por vezes recrutados por gangues criminosas e podem estar armados.
