Os cristãos que vêem Trump como seu salvador

Subindo num pódio num centro de convenções da Flórida na noite da eleição, com uma fileira de bandeiras americanas atrás dele e uma multidão exultante observando, Donald Trump declarou: “Muitas pessoas me disseram que Deus poupou minha vida por uma razão, e esse motivo era salvar nosso país e restaurar a grandeza da América.”

Este foi um dos temas mais marcantes da sua campanha eleitoral – que ele tinha sido escolhido por Deus. No entanto, mesmo antes do atentado contra a sua vida, em 13 de Julho, em Butler, Pensilvânia, milhões de americanos já se sentiam guiados pela sua fé para apoiar o antigo, e agora futuro, presidente.

Alguns lançaram a eleição sob uma luz apocalíptica e compararam Trump a uma figura bíblica.

No ano passado, no programa cristão FlashPoint, o evangelista de televisão Hank Kunneman descreveu “uma batalha entre o bem e o mal”, acrescentando: “Há algo no Presidente Trump que o inimigo teme: chama-se unção”.

Jim Caviezel, um ator que interpretou Jesus em A Paixão de Cristo, de Mel Gibson, proclamou, embora em tom de brincadeira, que Trump era “o novo Moisés”. Depois, nos meses que antecederam as eleições, muitos dos seus apoiantes referiram-se a ele como um “salvador”.

A questão é por quê. O que faz com que tantos vejam este homem, que não é conhecido por ter uma fé especialmente forte, como enviado de Deus?

E o que isso diz sobre o cristianismo de forma mais ampla num país onde o número de fiéis está em rápido declínio?

O Reverendo Franklin Graham é um dos evangelistas mais conhecidos da América e filho de Billy Graham, sem dúvida o seu pregador mais famoso. Ele é um dos crentes em Trump, convencido de que não há dúvida de que o presidente eleito foi escolhido por Deus para esta missão.

“A bala que atravessou sua orelha não atingiu seu cérebro por um milímetro, e sua cabeça virou no último segundo quando a arma foi disparada”, diz ele. “Acredito que Deus virou sua cabeça e salvou sua vida.”

As perguntas feitas sobre o caráter de Trump – incluindo acusações de má conduta sexual e seu suposto caso com a estrela de cinema adulto Stormy Daniels e associados julgamento de dinheiro secreto – não ofusque a visão do Sr. Graham.

“Lembra quando Jesus disse à multidão: ‘Quem não tem pecado atire a primeira pedra’ e que lentamente todo o público começou a desaparecer? Todos nós pecamos.”

Parte da razão pela qual alguns cristãos podem achar mais fácil ignorar as questões de carácter é que durante o primeiro mandato de Trump ele cumpriu uma promessa específica: nomear juízes anti-aborto para o Supremo Tribunal dos EUA.

Graham aponta isto como prova de que o presidente eleito é um homem íntegro.

“Esta é uma grande vitória para os cristãos, para os evangélicos”, diz ele. “Acreditamos que o presidente defenderá a liberdade religiosa onde os democratas não o fariam.”

A escolha de Mike Huckabee como embaixador em Israel já é um indício de que a fé poderá moldar alguma política externa. Os evangélicos dos EUA, incluindo Huckabee, estão entre os mais fervorosos apoiadores de Israel no país.

Muitos deles acreditam que os Judeus deveriam povoar toda a área do Israel bíblico, incluindo o que é hoje a Cisjordânia ocupada e Gaza, a fim de precipitar eventos que conduzam à Segunda Vinda de Jesus Cristo.

No passado, Donald Trump falou sobre ter tido uma educação presbiteriana. Mas apesar do seu forte apoio dos cristãos nas eleições da semana passada, ele nunca tentou convencê-los na sua campanha mais recente de que era um deles.

“Acho que ele percebeu que seria um pouco exagerado argumentar que ele próprio é um homem religioso, mas em vez disso adotou uma abordagem quid pro quo”, diz Robert Jones, fundador e presidente do Public Religion Research Institute ( PRRI), que há muito acompanha as tendências religiosas nos EUA.

Essa abordagem centrou-se nas mudanças demográficas e na diminuição do número de fiéis.

No início da década de 1990, cerca de 90% dos adultos norte-americanos identificavam-se como cristãos – um número que caiu para 64% no início desta década, com um grande aumento no número de pessoas não filiadas a qualquer religião, segundo dados do Pew Research Center.

Isto, diz o Dr. Jones, foi algo em que Trump conseguiu recorrer.

“A mensagem de Trump foi: ‘Sei que vocês estão em declínio, sei que seus números estão diminuindo. Sei que os seus filhos e netos já não estão afiliados às suas Igrejas, mas se me elegerem, vou devolver o poder às Igrejas Cristãs”,’ diz ele.

Contudo, nem todos os cristãos nos EUA foram conquistados. Para alguns, a sua fé guiou-os precisamente à impressão oposta de Trump.

Nos últimos meses, do púlpito do Bible Ways Ministries em Atlanta, Geórgia, o reverendo Monte Norwood tem compartilhado uma mensagem muito diferente daquela de Franklin Graham.

Ele, por exemplo, ficou consternado com o resultado das eleições da semana passada.

“Trump humilhou e rebaixou praticamente qualquer pessoa que pôde, desde imigrantes a minorias, mulheres e pessoas com deficiência”, diz ele.

“O cristianismo republicano conservador branco que ignora o caráter é simplesmente hipócrita.”

Há muito que se opõe à ideia de uma segunda presidência de Trump, e tem expressado isso nas redes sociais e através do activismo, incentivando a participação eleitoral – como, por exemplo, ajudando outros eleitores negros a registarem-se para votar e a terem acesso gratuito às urnas.

“Eu sou um tipo de cristão de Mateus capítulo 25 – onde Jesus disse: ‘Quando eu estava com fome você me alimentou, quando eu estava com sede, você me deu algo para beber.’”

A investigação do PRRI analisou os registos de votação na história, não apenas por prática e crença religiosa, mas também por raça, e descobriu que, quando se trata de opiniões políticas, existe uma tendência clara há décadas.

“Quase sem exceção, os grupos cristãos brancos tendem a votar nos republicanos nas disputas presidenciais”, diz o Dr. Jones. “Grupos cristãos não-brancos, grupos não-cristãos e eleitores sem filiação religiosa tendem a votar nos democratas.”

Este padrão remonta à década de 1960, acrescenta, quando o Partido Democrata se associou ao movimento pelos direitos civis e grupos cristãos brancos começaram a migrar para o Partido Republicano.

As pesquisas antes das eleições de 2024 que analisaram a intenção dos eleitores sugeriram que, na maior parte, esse padrão se mantinha. “Pelas nossas pesquisas, temos um partido Republicano que é 70% branco e cristão, e um partido Democrata que é apenas um quarto branco e cristão.”

De acordo com o PPRI enquete de 5.027 adultos, os eleitores protestantes evangélicos brancos foram os mais fortes defensores de Trump em vez de Harris por 72% a 13%. Os eleitores católicos brancos também apoiaram Trump, com 55% apoiando-o e 34% alinhados com Harris. Os protestantes não evangélicos brancos da “linha principal” mostraram uma divisão semelhante.

Em contraste, 78% dos protestantes negros apoiaram Harris, enquanto apenas 9% apoiaram Trump, de acordo com a pesquisa. Os apoiadores de Harris também incluíam judeus-americanos, pessoas sem filiação religiosa e outros americanos não-cristãos, de acordo com o PPRI.

Quando se tratou da votação propriamente dita, houve sinais de desvio dos padrões familiares.

Os resultados do Michigan mostraram uma clara guinada em direção ao Partido Republicano por parte dos eleitores muçulmanos no estado, provavelmente o resultado do papel da administração Biden na ajuda a Israel na sua guerra em Gaza.

A análise também mostra que mais católicos latinos votaram em Trump do que o esperado, quando anteriormente tendiam a inclinar-se para os democratas.

As dificuldades económicas provocadas pelo aumento da inflação, entre outros factores, terão provavelmente resultado na atracção de eleitores republicanos “não tradicionais” para votar em Trump.

Quanto ao seu apelo aos cristãos tradicionalistas, o Dr. Jones argumenta que houve uma componente de fé na ideia de “Tornar a América Grande Novamente”, com a promessa de restaurar o carácter cristão do país.

“A sua campanha tem sido de sofrimento, perda e nostalgia”, argumenta o Dr. Jones, “e isso inclui nostalgia do ponto de vista da fé”.

Apesar de toda a sua força política, uma coisa que Trump não pode fazer é conter a onda de mudanças demográficas nos EUA – incluindo o afastamento da fé.

Embora o número dos que se definem como “ateus” permaneça mais baixo nos EUA do que na maioria dos países ocidentais, o número daqueles que se dizem “não afiliados religiosamente” está a crescer.

Há uma componente geracional nisso, juntamente com as tendências familiares da economia pessoal, o que significa que as pessoas têm maior autonomia para se afastarem das normas aceites nas suas comunidades. Mas também existem outras razões.

Um terço dos ateus ou agnósticos americanos dizem que se desfiliaram da sua religião de infância devido a escândalos de abuso de grande repercussão na Igreja, de acordo com um estudo do PPRI.

Em 2020, a Igreja Católica divulgou listas de membros vivos do clero nos EUA que foram acusados ​​de abusos, incluindo alguns ligados à pornografia infantil e à violação. Havia cerca de 2.000 nomes.

Dois anos depois, a coleção da Conferência Batista do Sul das Igrejas Protestantes dos EUA divulgou uma lista de centenas de líderes da Igreja acusados ​​de abuso infantil entre 2000 e 2019.

Mostra a escala do problema que Trump enfrenta. Mesmo assim, Franklin Graham está otimista.

“A frequência à igreja não vai aumentar na próxima semana porque o presidente Trump foi eleito – mas o que penso que isso significa é que a legislação que poderíamos ter visto surgir no futuro e que tornaria muito difícil para as pessoas de fé não irá venha”, diz ele, referindo-se à ideia de uma legislação mais progressista em torno, por exemplo, do aborto e dos direitos de gays e trans.

“Ele protegerá as pessoas de fé, protegerá as liberdades religiosas neste país. Não falo apenas sobre liberdades religiosas cristãs… [but] todas as pessoas de fé.”

Quanto a saber se ele está certo, os americanos só podem observar e esperar. Mas, tal como alguns se deleitam com a promessa de uma governação influenciada pelo Cristianismo, outros estão sem dúvida nervosos.

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