ReutersNos últimos 11 dias, cerca de 1.500 trabalhadores da gigante tecnológica sul-coreana Samsung Electronics estiveram em greve no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, provocando grandes interrupções na produção.
A fábrica na cidade de Chennai, uma das duas fábricas da Samsung na Índia, emprega quase 2.000 trabalhadores e produz eletrodomésticos, contribuindo com cerca de um terço para a receita anual de 12 mil milhões de dólares (9 mil milhões de libras) da empresa na Índia.
Os trabalhadores em greve reúnem-se diariamente num terreno perto da fábrica de 17 anos, exigindo que a Samsung reconheça o seu recém-formado sindicato – o Samsung India Labour Welfare Union (SILWU). Dizem que só um sindicato pode ajudá-los a negociar melhores salários e horários de trabalho com a gestão.
O protesto, um dos maiores que a Samsung já viu nos últimos anos, ocorre no momento em que o primeiro-ministro Narendra Modi corteja o investimento estrangeiro, posicionando a Índia como uma alternativa viável à China para atividades industriais.
A Samsung Índia divulgou um comunicado dizendo que o bem-estar dos seus trabalhadores era a sua principal prioridade. “Iniciamos discussões com nossos trabalhadores na fábrica de Chennai para resolver todos os problemas o mais rápido possível”, afirmou.
Horas antes, a polícia havia detido cerca de 104 trabalhadores por realizarem uma marcha de protesto sem permissão. Os manifestantes foram libertados à noite.
“Os trabalhadores decidiram fazer greve por tempo indeterminado até que as suas reivindicações sejam satisfeitas”, disse A Soundararajan, membro do Centro de Sindicatos Indianos (Citu), apoiado pelo Partido Comunista da Índia (Marxista). fábrica.
Os trabalhadores têm três exigências principais: a Samsung deve reconhecer o novo sindicato, permitir a negociação colectiva e rejeitar os sindicatos concorrentes, uma vez que cerca de 90% da força de trabalho pertence ao SILWU, disse Soundararajan.
ReutersOs trabalhadores, que ganham em média 25.000 rúpias (US$ 298; £ 226) por mês, estão exigindo aumentos escalonados, totalizando um aumento de 50% nos próximos três anos, segundo o Citu.
Citu também alegou que os trabalhadores da fábrica estavam sendo “pressurizados para terminar cada produto – como uma geladeira, máquina de lavar ou TV – dentro de 10 a 15 segundos”, trabalhar sem parar por quatro a cinco horas seguidas e fazer suas tarefas. empregos em condições inseguras.
“Negamos categoricamente que os trabalhadores sejam obrigados a trabalhar quatro horas seguidas. Todos os trabalhadores têm intervalos adequados”, disse a Samsung Índia em comunicado oficial.
“Além disso, os funcionários trabalham em suas tarefas do processo de fabricação à medida que os produtos passam pela linha transportadora. Eles não são obrigados a ‘terminar’ um produto nesse prazo, o que não é realista. Reiteramos que estamos em conformidade com todas as leis e regulamentos”, acrescentou o comunicado.
O Sr. Soundararajan também alegou que os trabalhadores foram pressionados pela administração para deixar o novo sindicato e que as suas famílias também foram ameaçadas.
A Samsung Índia disse que a empresa “nega categoricamente todas as acusações e que mantém o cumprimento absoluto de todas as leis trabalhistas existentes”.
Entretanto, o Ministro do Bem-Estar do Trabalho de Tamil Nadu, CV Ganesan, disse ter garantido aos dirigentes sindicais que estavam em curso conversações para resolver os seus problemas. “Cumpriremos as demandas dos trabalhadores”, disse ele.
Sijo*, um manifestante, disse que chega diariamente ao local do protesto às 08h00 IST (02h30 GMT) e permanece até às 17h00, juntando-se a centenas de trabalhadores nos seus uniformes azuis da Samsung Índia.
O sindicato providencia almoço e água para os manifestantes, enquanto uma tenda improvisada de tecido os protege das intempéries. Não há instalações sanitárias, por isso os trabalhadores utilizam o ar livre.
“Desde que a fábrica foi criada, os funcionários têm trabalhado sem queixas nem sindicato. Mas as coisas têm piorado nos últimos dois anos e agora precisamos do apoio de um sindicato”, disse Sijo.
Ele acrescentou que seu salário não acompanha o custo de vida e que isso prejudicou as finanças de sua família.
Até 2020, o Grupo Samsung era conhecido por não permitir sindicatos para representar seus trabalhadores. Mas as coisas mudaram depois de a empresa ter sido alvo de intenso escrutínio público, após o seu presidente ter sido processado por manipulação de mercado e suborno.
ReutersMilhões de trabalhadores indianos aderem a sindicatos – muitas vezes apoiados por partidos de esquerda – que usam a sua influência política para fazer cumprir as leis laborais e negociar melhores condições. “As empresas estrangeiras estabeleceram-se na Índia, mas resistem a seguir as leis locais sobre os direitos dos trabalhadores à associação e à negociação colectiva”, alegou o Sr. Soundararajan.
Muitas empresas multinacionais proeminentes, incluindo Apple e Amazon, estabeleceram fábricas na Índia. Mas os activistas dos direitos laborais alegam que muitos deles pagam mal e sobrecarregam os seus empregados indianos e conspiram com os governos estaduais para reprimir os direitos dos trabalhadores.
Shyam Sundar, economista trabalhista, disse que as empresas multinacionais usam várias “estratégias de recursos humanos” para impedir que os trabalhadores formem sindicatos em países em desenvolvimento como a Índia.
Por um lado, opõem-se ferozmente aos trabalhadores que se juntam a sindicatos externos, apoiados politicamente, e encorajam-nos a formar sindicatos internos “liderados pelos trabalhadores”. “Isso garante que a administração tenha algum controle sobre as atividades do sindicato”, disse Sundar.
O Sr. Soundararajan alegou que a administração da fábrica de Chennai também abordou os trabalhadores com esta solução, que eles recusaram. Uma fonte da Samsung Índia disse à BBC que a organização “apoia totalmente os sindicatos, mas não os apoiados por terceiros”.
Posteriormente, a empresa afirmou em comunicado oficial que “está pronta para se comunicar com o conselho de trabalho composto pela maioria dos funcionários sobre questões que incluem salários, benefícios e condições de trabalho”.
Sundar disse que as empresas também contratam trabalhadores jovens e não qualificados, especialmente das zonas rurais, atraindo-os com um bom salário inicial. “É prometido que esses ‘estagiários’ se tornarão funcionários permanentes depois de alguns meses, mas isso não acontece. Os salários também permanecem estagnados ou têm incrementos muito baixos.”
O rápido crescimento dos “trabalhadores flexíveis” – empregados contratados sob contrato – tornou-se uma estratégia fundamental das empresas multinacionais para impedir a sindicalização, garantindo uma força de trabalho flexível, acrescentou.
De acordo com as últimas estatísticas do governo, cada dois em cada cinco trabalhadores empregados nas fábricas na Índia em 2022 eram trabalhadores contratuais, representando cerca de 40% da força de trabalho nos estabelecimentos industriais.
“As empresas utilizam a ameaça de relocalização ou de não expansão para desencorajar os governos estaduais de aplicar as leis laborais”, disse Sundar. “Mas os trabalhadores podem aproveitar os sindicatos globais para pressionar as empresas a cumprirem as leis laborais internacionais”, acrescentou.
*Nome alterado para proteger a identidade do trabalhador
Esta história foi atualizada com declarações oficiais da Samsung Índia
Com contribuições de Vijayanand Arumugam da BBC Tamil e Nikhil Inamdar da BBC News
