Imagens GettyGabriela entrou nos Estados Unidos há mais de duas décadas, ofegante debaixo de uma pilha de talos de milho no porta-malas do carro de um contrabandista.
Agora governanta em Maryland, a cidadã boliviana é um dos pelo menos 13 milhões de migrantes indocumentados que vivem nos EUA – um termo genérico que inclui aqueles que entraram ilegalmente nos EUA, ultrapassaram o prazo de validade dos seus vistos ou têm estatuto protegido para evitar a deportação.
Em todos os EUA, migrantes como Gabriela estão a debater-se com o que a promessa da próxima administração Trump de realizar deportações em massa poderá significar para o seu futuro.
Em mais de uma dúzia de entrevistas, imigrantes indocumentados disseram que este era um tema de discussão acalorada nas suas comunidades, grupos de WhatsApp e redes sociais.
Alguns, como Gabriela, acreditam que isso não os afetará de forma alguma.
“Não estou nem um pouco assustada, na verdade”, disse ela. “Isso é para os criminosos se preocuparem. Eu pago impostos e trabalho.”
“De qualquer forma, não tenho documentos”, acrescentou ela. “[So] como eles saberiam sobre mim?”
Numa campanha eleitoral em que a imigração se destacou como uma grande preocupação dos eleitores dos EUA, Trump prometeu frequentemente deportar migrantes em massa do solo dos EUA desde o seu primeiro dia no cargo, se regressasse à presidência.
Mas quase duas semanas após a sua vitória eleitoral arrebatadora, ainda não está claro como serão exactamente estas operações de fiscalização da imigração.
O presidente eleito insistiu que o custo não será um problema, mas os especialistas alertaram que as suas promessas pode enfrentar enormes desafios financeiros e logísticos.
O seu recém-nomeado “czar da fronteira”, Tom Homan, disse que os migrantes indocumentados considerados ameaças à segurança nacional ou à segurança pública serão uma prioridade. E ele sugeriu que as batidas nos locais de trabalho – uma prática encerrada pela administração Biden – poderiam retornar.
Falando à Fox News no sábado, o ex-diretor interino de Imigração e Fiscalização Aduaneira durante o primeiro mandato de Trump desafiou a noção de que “aqueles que fazem cumprir a lei são os bandidos e aqueles que infringem a lei são as vítimas”.
“Qual membro do Congresso, qual governador ou prefeito é contra retirar ameaças à segurança pública de sua comunidade?” ele perguntou, acrescentando que a nova administração iria “cumprir o mandato que o povo americano deu ao presidente Trump”.
As autoridades dos EUA que deportam migrantes não são novidade. Mais de 1,5 milhões de pessoas foram expulsas durante o governo do presidente Joe Biden, além de milhões de pessoas que foram rapidamente afastadas da fronteira durante a pandemia de Covid-19.
Durante os oito anos de administração de Barack Obama – a quem alguns apelidaram de “deportador-chefe” – cerca de três milhões de pessoas foram deportadas, com destaque para homens solteiros do México que poderiam facilmente ser deportados de regiões fronteiriças.
Os planos prometidos por Trump, no entanto, são mais abrangentes e agressivos, incluindo operações de fiscalização nos EUA, longe da fronteira. As autoridades também estariam pensando em usar a Guarda Nacional e aeronaves militares para deter e, em última análise, deportar pessoas.
JD Vance, companheiro de chapa de Trump e novo vice-presidente, disse que as deportações poderiam “começar” com um milhão de pessoas.
Ainda assim, alguns migrantes indocumentados acreditam que irão beneficiar da presidência de Trump em vez de serem expulsos.
“Muitos latinos, aqueles que podem votar, fizeram isso porque acham que ele [Trump] pode melhorar a economia. Isso seria muito bom para nós também”, disse Carlos, um mexicano sem documentos que mora na cidade de Nova York. Seu filho é cidadão americano.
De acordo com o Conselho Americano de Imigração – uma organização apartidária que realiza pesquisas e defende uma revisão do sistema de imigração dos EUA – há mais de cinco milhões de americanos que nasceram de pais indocumentados e têm a segurança da cidadania norte-americana.
Carlos diz que está “um pouco” preocupado em ser envolvido em operações de imigração. Mas esse receio é atenuado pela possibilidade de uma economia melhorada sob Trump e de mais trabalho.
“As coisas podem estar um pouco tensas em nossas comunidades neste momento, mas ficar preocupado não é uma solução”, disse ele. “O melhor a fazer é evitar problemas e não cometer crimes.”
Imagens GettyHá muitos outros que não partilham deste otimismo e vivem com medo.
Entre eles está Eric Bautista, residente na Califórnia, o chamado “Dreamer”, que beneficia de um programa de longa data que protege da deportação aqueles que foram trazidos ilegalmente para os EUA quando eram crianças.
Aos 29 anos, Bautista tem apenas lembranças fugazes da vida no México, país onde nasceu e partiu aos sete anos.
Nos últimos quatro anos, ele ensinou história dos EUA a alunos do ensino médio – incluindo detalhes de como ondas de imigrantes da Itália, Irlanda, China, Japão e México se estabeleceram no país e muitas vezes enfrentaram a xenofobia.
“Acho que nunca me senti assim, mesmo depois de mais de 20 anos aqui”, disse Bautista à BBC. “Parece que estamos num ponto de viragem, numa nova onda de nativismo como aqueles sobre os quais ensino.
“É apenas um futuro de medo e incerteza para nós.”
Os defensores e especialistas jurídicos afirmaram que não havia garantia de que os migrantes indocumentados e sem condenações penais não seriam enredados em esforços crescentes de deportação.
Aaron Reichlin-Melnick, diretor de políticas do Conselho Americano de Imigração, disse que previu um aumento nas “prisões colaterais” – um termo usado na primeira administração Trump para descrever imigrantes capturados durante ações de fiscalização, mesmo que eles possam não ter sido os originais. alvos.
“Digamos que eles vão atrás de alguém com antecedentes criminais e essa pessoa mora em uma casa com outras quatro pessoas. [undocumented] pessoas”, disse ele. “Vimos com a primeira administração Trump que eles também prenderão essas pessoas.”
Numa entrevista recente à CBS, parceira da BBC nos EUA, Homan foi questionado sobre uma situação hipotética em que uma avó foi apanhada numa operação de fiscalização “direcionada” que perseguia criminosos.
Quando questionada se seria deportada, Homan respondeu “depende”.
“Deixe o juiz decidir”, disse ele. “Vamos remover as pessoas que foram deportadas por ordem de um juiz.”
A prisão e a potencial remoção de tais detenções colaterais marcariam um afastamento drástico da administração Biden, que se concentrou nas ameaças à segurança pública e na deportação de pessoas logo após a sua detenção na fronteira.
Embora Homan tenha rejeitado recentemente as sugestões de que poderia haver “uma varredura em massa de bairros” ou a criação de grandes campos de detenção, os preços das ações de empresas que poderiam estar envolvidas na construção de centros de detenção subiram até 90% desde as eleições. Eles incluem as empresas prisionais de capital aberto GEO Group e CoreCivic.
Os migrantes indocumentados são empregados em toda a economia dos EUA – desde campos agrícolas até armazéns e estaleiros de construção.
Reichlin-Melnick disse que as operações que visam esses locais de trabalho podem levar a detenções “indiscriminadas”.
“Não creio que ser uma pessoa sem antecedentes criminais [who] paga impostos protege qualquer pessoa”, disse ele. “Uma das primeiras coisas que Trump fará é se livrar das prioridades de fiscalização do governo Biden. E vimos que quando não há prioridades, eles irão atrás dos alvos mais fáceis.”
A possibilidade de se tornarem “um alvo fácil” tem preocupado muitos migrantes – especialmente aqueles provenientes de famílias com estatutos jurídicos mistos. Seu maior medo é se separarem.
Brenda, uma “Dreamer” de 37 anos, nascida no México, no Texas, está atualmente protegida da deportação, mas seu marido e sua mãe não.
Seus dois filhos nasceram nos EUA e são cidadãos americanos.
Embora Brenda tenha dito à BBC que não acredita que “pessoas boas” sejam os primeiros alvos de deportação, ela não consegue escapar da ideia de que seu marido possa ser enviado de volta ao México.
“É importante para nós ver nossos filhos crescerem”, disse ela. “É claro que a ideia de estar separado deixa a gente assustado.”
