Após as eleições, alguns disseram que os democratas precisam falar menos sobre as pessoas trans. Isso está completamente errado: eles, e nós, precisamos de falar mais – mais sobre vidas trans reais, ciência real e valores reais, e menos sobre desinformação e mentiras.
Graças a quase 250 mil milhões de dólares em despesas de campanha, os republicanos dominaram o discurso sobre as pessoas trans e, nas palavras memoráveis de Steve Bannon, “inundaram a zona com merda”. Eles espalharam mentiras sobre identidade trans, esportes trans e crianças trans. Eles atacaram rapidamente os democratas, que tiveram medo de revidar e, como resultado, perderam votos e credibilidade. E embora essa campanha de desinformação não tenha determinado o resultado das eleições – foi a economia -, aumentou a intensidade do sentimento anti-trans, ao ponto de a ciência básica e a vida das pessoas trans serem agora negadas.
Eu mesmo tive uma pequena amostra disso quando, na CNN, na semana passada, me opus a um colega jornalista que descreveu meninas trans como “meninos praticando esportes femininos”. Em resposta, recebi milhares de mensagens de texto, e-mails e mensagens de mídia social odiosas, o que faz parte do território, mas também fui criticado na Fox News, no Atlântico e em outros lugares, que muitas vezes repetiam o mesmo medicamente. -Pontos de discussão da direita imprecisos e historicamente imprecisos.
Precisamos respirar e apertar o botão reset.
Vamos começar com as definições de sexo e gênero. Para quase todas as pessoas, o sexo biológico está correlacionado com a anatomia ou com o tipo genético. (Nem todo mundo – há pessoas intersexuais e pessoas com diversas variações genéticas, e a base genética do gênero é bastante complexa – mas quase.) É principalmente binário e principalmente familiar: meninos e meninas, homens e mulheres.
“Gênero” significa outra coisa, por isso é uma palavra diferente. Género refere-se à forma como a sociedade entende o masculino e o feminino, como nos vestimos, falamos e agimos de formas associadas ao género e, portanto, como nos vemos no contexto destes papéis sociais. Penteados, escolhas de moda e papéis sociais nada têm a ver com anatomia; têm a ver com a sociedade e os marcadores específicos de género variam de lugar para lugar. Para simplificar, diz o ditado que sexo tem a ver com o que está entre as pernas e gênero tem a ver com o que está entre as orelhas.
Para a grande maioria das pessoas, género e sexo estão alinhados. Mas para uma pequena minoria – estimativas recentes indicam entre 0,6 e 1 por cento da população dos EUA – isso não acontece.
Isso não é apenas uma preferência, como desejar ter cabelo loiro em vez de castanho (mais sobre isso em um minuto). É, para muitas pessoas, um doloroso descompasso entre o que sentem em relação a essa parte íntima e fundamental de si mesmas e como são vistas no mundo, ou mesmo no espelho. Esta condição é conhecida como disforia de gênero, que significa simplesmente um não alinhamento entre sexo e gênero.
Como sabemos disso? Bom, se você conhece pessoas trans, principalmente adolescentes, é óbvio. Pessoas trans simplesmente existem. Eles não são doentes mentais e, se puderem ser quem são, serão tão felizes e infelizes quanto todos nós. Na verdade, é muito simples, mas como apenas 40% dos americanos dizem conhecer alguém trans, os aliados trans precisam conversar mais sobre isso.
Alternativamente, você pode ler quatro décadas de estudos científicos. Embora exista hoje uma grande quantidade de pseudociência e literatura polêmica, o consenso médico dominante permanece claro: todas as 21 principais organizações médicas reconhecem a disforia de gênero e a variedade de tratamentos para ela. Ninguém nega. Estes são fatos.
A ciência não é guiada pela opinião pública. Se assim fosse, teria concluído na década de 1950 que diferentes raças têm diferentes níveis de inteligência, ou na década de 1960 que a homossexualidade é uma doença mental. É guiado por dados e pelo método científico.
O espectro de gênero também faz parte da história. Muitas sociedades têm mais de dois gêneros. Na minha tradição judaica, o Talmud lista cinco. Na Índia, o hijra são um terceiro gênero que não é nem masculino nem feminino. O muxe as pessoas são um terceiro gênero no México. Estas categorias não correspondem exatamente às categorias científicas de hoje, mas apontam para o espectro de género que sempre fez parte da experiência humana.
Está até na religião. A Bíblia apresenta muitas pessoas cuja expressão de gênero ou ações não correspondem ao seu sexo biológico, como Jacó, descrito em termos predominantemente femininos, e Débora, descrita em termos masculinos, sem mencionar os eunucos na Bíblia Hebraica e no Novo Testamento. Se você é religioso, pode até ver a diversidade de gênero como parte do desígnio de Deus.
Obviamente, as intervenções médicas para tratar a disforia de género são novas e é razoável ter dúvidas sobre elas. Mas o mesmo acontece com o Ozempic e o Botox, sem falar na quimioterapia e na cirurgia cardíaca. Intervimos na “natureza” sempre que a saúde dos nossos corpos e mentes está em jogo. Ou mesmo por preferência; pintamos o cabelo e trocamos quando ele cai, usamos maquiagem, fazemos cirurgia plástica. Alteramos nossos corpos o tempo todo.
Vamos lembrar o que está em jogo. Esta é uma população pequena e muito vulnerável: mais de metade das crianças trans com idades entre os 12 e os 18 anos consideraram seriamente cometer suicídio, de acordo com pesquisas do Projeto Trevor. Apenas 35% dos adolescentes trans dizem que suas famílias os apoiam. A quantidade de tempo de antena que esta pequena e vulnerável população recebe de políticos conservadores – 614 projetos de lei anti-trans foram propostos só em 2024 – é totalmente desproporcional à realidade.
Agora, eu sei que muito disso é novo e pode ser, bem, difícil de entender. Entendo que as pessoas ficam irritadas com os pronomes e não gostam de sentir vergonha por serem politicamente incorretas. (Como simplifiquei algumas coisas neste artigo, provavelmente irei entender algumas delas sozinho.) Também entendo que os pais de meninas (sou pai de uma) têm preocupações legítimas sobre segurança e oportunidades.
Então, claro, podemos conversar sobre esportes, pronomes e banheiros. Podemos conversar sobre quando os hormônios ou bloqueadores da puberdade são apropriados e quais salvaguardas devem ser implementadas. Podemos chamar as pessoas para uma conversa, em vez de denunciá-las por suas ofensas.
Mas não é isso que está acontecendo agora. O que está a acontecer é que pessoas vulneráveis estão a ser exploradas para fins políticos e as pessoas dizem coisas que simplesmente não são verdade. De acordo com todas as organizações médicas da América, as meninas trans não são simplesmente “meninos”. Apenas uma pequena parcela de adolescentes trans é submetida a cirurgia, e somente após extenso aconselhamento, triagem e outras intervenções.
É totalmente errado negar estes factos – e é perigoso. Olhar nos olhos de alguém e dizer “Conheço sua alma melhor do que você” é o primeiro passo para desumanizá-lo e oprimi-lo.
Minha primeira pergunta, sempre que isso acontece, é sempre: Você conhece alguém trans? Se fizer isso, você sabe que a identidade de gênero não é uma ilusão, ou jogo, ou preferência, ou tática. Esses são mitos – não muito diferentes dos mitos que as pessoas costumavam contar sobre os gays, de que éramos molestadores de crianças ou de que tínhamos doenças mentais. Precisamos de mais vozes trans na mídia para dizer a verdade e precisamos de mais aliados para falar, para que nem sempre precisem fazê-lo.
Minha segunda pergunta é: você conhece o pai de uma criança trans? Eles querem o que todos os pais querem: o que é melhor para os filhos. Confira este pai do Missouri que falou à legislatura estadual sobre sua filha. Por que o governo está se interpondo entre pais, filhos e médicos quando se trata de melhores práticas de atendimento médico? Por que isso é assunto de alguém, menos das famílias?
Se você não conhece crianças trans ou pais trans, sua tarefa é ouvir as pessoas trans diretamente, em vez de ouvir as pessoas falarem sobre elas. Ouça-os falar sobre suas vidas, a dor da disforia e da repressão, a libertação de uma vida autêntica. Assistir Will e Harpersobre Will Ferrell e seu amigo de longa data que fez a transição, ou Ma Vie En Roseou Divulgaçãoou Cortador de ouvidos. Ler as antologias Eus Autênticos e Trans-Kin sobre pessoas trans e suas famílias, ou o novo livro de memórias de Elliot Page, ou clássicos de Kate Bornstein, Leslie Feinberg, CN Lester ou Susan Stryker. Há uma lista completa de livros de e sobre pessoas trans produzidos pela organização PFLAG.
Como a direita adora dizer: “faça sua pesquisa”. Siga pessoas trans online, como Imara Jones, Natalie Wynn, Abigail Thorn, Chase Strangio, Ivan Coyote, Charlotte Clymer e Dylan Mulvaney, que foi alvo de uma cruel campanha anti-trans. Se você segue uma tradição religiosa, confira os livros de Justin Tanis, Joy Ladin, Cheryl Evans e muitos outros. A lista continua indefinidamente.
Pessoas razoáveis e ponderadas irão discordar sobre políticas, tanto nesta como em qualquer outra questão. É assim que funciona a sociedade civil. Mas onde quer que nos debrucemos sobre as questões, a única forma ética de falar sobre elas é com base na ciência e na realidade, e não em mitos e mal-entendidos. Precisamos fazer melhor. Em jogo estão centenas de milhares de vidas.
