O ex-ministro da Justiça do Canadá confirmou à BBC que foi alvo de uma recente tentativa de assassinato iraniana, que foi frustrada.
O gabinete de Irwin Cotler disse que ele foi informado pela Real Polícia Montada do Canadá (RCMP) sobre um atentado contra sua vida apoiado pelo Irã no final de outubro.
Cotler, de 84 anos, é um crítico de longa data do Irão e anteriormente apelou a que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) fosse classificado como organização terrorista.
A BBC entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores iraniano para comentar.
A alegada conspiração contra Cotler surge depois de os EUA terem apresentado acusações contra um homem acusado de tentar assassinar o presidente eleito, Donald Trump, em nome do Irão.
O jornal Globe and Mail do Canadá noticiou pela primeira vez a suposta conspiração contra Cotler na manhã de segunda-feira, citando uma fonte não identificada. O gabinete de Cotler confirmou então a reportagem à BBC.
A RCMP disse à BBC que não divulga detalhes sobre suas medidas de proteção, nem confirma quem são os indivíduos que podem receber proteção.
De acordo com o Globe and Mail, o Sr. Cotler foi informado pela RCMP em 26 de Outubro que enfrentava uma ameaça iminente de assassinato dentro de 48 horas por parte de agentes iranianos.
As autoridades tinham conhecimento de dois suspeitos em relação ao complô, noticiou o jornal, mas não se sabe se foram presos ou fugiram do país. Cotler foi informado na quinta-feira que a ameaça contra ele havia diminuído, informou o jornal.
Diz-se que Cotler, que é judeu, esteve sob proteção 24 horas por dia, 7 dias por semana da RCMP, durante mais de um ano, desde o ataque do Hamas de 7 de outubro de 2023 contra Israel.
Ele foi apontado pela inteligência canadense como um alvo de destaque do Irã, que apoia o Hamas. Cotler recebeu veículos à prova de balas, policiais fortemente armados e outras medidas de segurança para proteção.
Cotler, agora reformado, foi membro do parlamento no Canadá de 1999 a 2015. Foi Ministro da Justiça e Procurador-Geral durante o governo liberal do antigo primeiro-ministro Paul Martin, de 2003 a 2006.
Ele é um crítico ferrenho do regime de Teerã e já havia apresentou uma moção no parlamento canadense em 2013 pedindo que o IRGC seja sancionado e designado como entidade terrorista. Canadá oficialmente listado o IRGC como uma entidade terrorista em junho deste ano.
Cotler representou presos políticos iranianos e tem fortes laços com Israel.
Sua filha, Michal Cotler-Wunsh, é uma política e diplomata israelense e serviu como membro do parlamento israelense.
No início deste mês, as autoridades dos EUA prenderam um cidadão afegão em conexão com uma suposta conspiração iraniana para assassinar o novo presidente Trump antes de ele ser eleito.
Farhad Shakeri, 51 anos, teria sido encarregado de “fornecer um plano” para matar Trump, de acordo com uma acusação contra ele feita pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Shakeri não foi preso e acredita-se que esteja no Irão.
Dois outros foram presos nos EUA por uma suposta conspiração para matar um jornalista americano que era um crítico ferrenho do Irão.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, respondeu às alegações, dizendo que elas são “completamente infundadas”.
Num comunicado, Baghaei disse que acusações semelhantes de tentativas de assassinar presidentes dos EUA foram feitas no passado, o que o Irão negou e passou a ser falso. Ele acrescentou que repetir tais afirmações corre o risco de “complicar ainda mais as questões entre os EUA e o Irã”.
