Viver na capital indiana é como assistir a um filme distópico repetidas vezes

O inverno chegou a Delhi e com ele uma sensação familiar de tristeza. O céu aqui está cinza e há uma espessa e visível camada de poluição.

Se você ficar ao ar livre por mais de alguns minutos, quase poderá sentir o gosto das cinzas. Você sentirá falta de ar em poucos minutos se tentar correr ou até mesmo caminhar em ritmo acelerado no meio da poluição.

Os jornais voltaram a usar palavras como tóxico, mortal e venenoso em suas principais manchetes.

A maioria das escolas foi fechada e as pessoas foram aconselhadas a permanecer em casa – embora aqueles cujo sustento depende do trabalho ao ar livre não tenham condições de fazê-lo.

A pontuação da qualidade do ar de Delhi ficou entre 1.200 e 1.500 na segunda e terça-feira, de acordo com diferentes agências de monitoramento. O limite aceitável é inferior a 100.

Essas pontuações medem os níveis de partículas – chamadas PM 2,5 e PM10 – no ar. Essas minúsculas partículas podem entrar nos pulmões e causar uma série de doenças.

Nas redes sociais, as pessoas têm expressado choque, decepção e angústia por tudo estar acontecendo novamente.

Junto com a tristeza, há uma forte sensação de déjà vu – como já vimos isso muitas vezes nos últimos 15 anos.

Gravei este vídeo da minha viagem até o escritório em 2017, quando a poluição atmosférica reduziu a visibilidade para menos de 2 m.

Na terça-feira, meu trajeto até o escritório parecia ainda pior.

E cobrimos cada reviravolta dessa história nas últimas duas décadas.

Relatámos como a poluição está a adoecer as pessoas e a reduzir a sua esperança de vida aqui, aqui e aqui.

Nós temos relatado sobre o Supremo Tribunal da Índia ordenar ao governo que tome medidas urgentes para reduzir a poluição todos os anos. O tribunal fez o mesmo este ano.

Reportámos como a poluição afecta mais as crianças e como a sua liberdade é retirada aqui, aqui e aqui.

Escrevemos sobre como os políticos culpam uns aos outros pelo problema todos os anos aqui, aqui e aqui.

Discutimos a causa raiz do problema aqui, aqui e aqui.

Também falámos sobre soluções – tanto as que funcionaram marginalmente como as que falharam miseravelmente – aqui, aqui e aqui.

Reportámos sobre como a poluição afecta mais os mais pobres e quantos não têm outra escolha senão sair e trabalhar no meio do smog aqui, aqui e aqui.

Cobrir essa história é como assistir (e participar) do mesmo filme distópico todos os anos – seguindo os mesmos personagens, enredo e roteiro. O resultado é sempre o mesmo – nada muda.

Os parques estão vazios novamente – as pessoas, especialmente as crianças e os idosos, foram orientados a permanecer em casa.

Aqueles que precisam trabalhar – diaristas, puxadores de riquixás, entregadores – estão tossindo, mas ainda saindo.

Os hospitais estão vendo um número crescente de pessoas chegando com problemas respiratórios.

E em meio a tudo isso, voltamos novamente à mesma questão – por que nada muda?

A resposta simples é que resolver o problema aéreo de Deli requer esforços e coordenação monumentais.

As fontes do problema são muitas. Uma delas é a prática dos agricultores queimarem os restos das colheitas para limparem rapidamente os seus campos e semearem as sementes para a próxima colheita.

Isto acontece principalmente nos estados vizinhos de Punjab, Haryana e Uttar Pradesh. A fumaça dos incêndios agrícolas envolve Delhi todo inverno e fica baixa na atmosfera à medida que a velocidade do vento diminui durante os meses de inverno.

Mas os agricultores não podem ser inteiramente culpados por isto porque esta é a forma mais barata de limpar os campos.

Diferentes governos têm falado em fornecer máquinas e incentivos financeiros para acabar com as queimadas, mas muito pouco aconteceu no terreno.

A própria Delhi produz uma grande parte da poluição – emissões de veículos, construção e fábricas.

Todos os anos, nos meses de Inverno, as pessoas ficam zangadas, os jornalistas escrevem e produzem reportagens, os políticos culpam-se uns aos outros e os tribunais enfurecem-se – até que façamos tudo de novo no ano seguinte.

Uma emergência de saúde pública como esta provocaria protestos em massa na maioria das democracias. Mas a raiva em Delhi limita-se principalmente às redes sociais.

Os ativistas dizem que a razão é que a poluição não causa problemas imediatos para a maioria das pessoas. A ingestão de altos níveis de PM2,5 faz com que a saúde se deteriore lentamente. UM Estudo de lanceta descobriram que a poluição levou a mais de 2,3 milhões de mortes prematuras na Índia em 2019.

E depois há a divisão de classes. As pessoas que podem sair temporariamente da cidade fazem isso, aquelas que podem comprar purificadores de ar fazem isso e aquelas que podem desabafar nas redes sociais fazem isso.

Os demais, que não têm essas opções, apenas seguem com suas vidas.

A angústia colectiva até agora não resultou num protesto massivo e, como observou certa vez o Supremo Tribunal, os políticos apenas “passam a responsabilidade” e esperam que a época acabe.

Especialistas dizem que os governos a nível federal e em diferentes estados precisam de deixar a sua política partidária para trás e trabalhar em conjunto para resolver este problema. Eles precisam se concentrar em soluções de longo prazo.

E os cidadãos precisam de responsabilizar os políticos e os tribunais têm de emitir ordens decisivas meses antes de a poluição piorar.

Este ano, estamos novamente no auge da temporada e foram anunciadas medidas temporárias, como a proibição de obras.

Mas será que isso pode trazer de volta o indescritível céu azul de Delhi? As evidências dos últimos anos não dão muita esperança.

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