As tintas para casa que prometem muito mais que cor

A porta do apartamento de Juan Botero em Houston, Texas, é feita de madeira – com acabamento elegante em nogueira.

Mas, para o Halloween, ele planejou uma mudança atraente. “Vou pintar minha porta de laranja”, disse Botero, fundador e presidente-executivo da Glasst, com sede na Colômbia, à BBC no mês passado. E ele cumpriu sua promessa.

No entanto, a mudança não é tão drástica quanto parece. A empresa de Botero, uma “empresa de inovação”, projetou a tinta para ser removível – uma vez seca, você pode retirá-la como se fosse um filme plástico. Se funcionar como pretendido, não deve deixar marcas ou resíduos.

Botero teve a ideia do produto, chamado Unpaint, há cerca de cinco anos e, inicialmente, seus investidores não gostaram. “Disseram que eu era louco”, lembra ele. Mesmo assim, ele insistiu: “As pessoas procuram personalização em suas vidas”.

Glasst é apenas uma das muitas empresas que afirmam que a pintura de casas pode fazer mais do que parecer bonita. Vários produtos agora no mercado, prometem seus fabricantes, economizarão dinheiro, manterão você confortável durante as ondas de calor ou transformarão seu relacionamento com as paredes de sua casa. Mas é tudo bom demais para ser verdade?

O Unpaint deve ser lançado nos EUA em novembro, e Botero está convencido de que há mercado para o produto. Ele argumenta que isso atrairá pessoas que moram em acomodações alugadas e que não podem fazer mudanças permanentes em sua decoração.

A Glasst, sem surpresa, se recusa a compartilhar detalhes sobre como fabrica a tinta, mas Botero diz que é uma resina de fonte renovável. Pergunto se ele quer dizer árvores e ele confirma.

Já existe tinta destacável para carrocerias de automóveis, mas fazer com que esse produto funcione de maneira confiável em interiores de casas mais macios é mais desafiador.

Existe o risco de danificar a tinta subjacente existente quando você eventualmente arranca o Unpaint das paredes, mas, se a tinta permanente abaixo estiver em boas condições, isso não deve acontecer, diz o Sr. Botero.

Tem uma textura estranha: “Um pouco emborrachada”, diz o Sr. Botero. Além disso, é mais fácil de riscar do que a emulsão à base de água.

Levar o produto ao mercado não foi fácil. Glasst postou um vídeo sobre a tinta no YouTube há dois anos, mas o lançamento foi adiado até este ano “para alinhar com o financiamento correto e os recursos necessários”, diz Botero.

Ele menciona que a Glasst está trabalhando em outros revestimentos com propriedades incomuns – incluindo o “Thermglasst”, uma resina isolante com lançamento previsto para o próximo ano. Botero afirma que menos de um milímetro deste revestimento proporcionará o mesmo efeito isolante que 40 milímetros de espuma.

Ainda não existe uma validação independente dessa afirmação, mas já existe uma gama de tintas isolantes no mercado que prometem reduzir as suas contas de aquecimento e, é justo notar, nem sempre tiveram um bom desempenho nas avaliações científicas.

Em 2019, Richard Fitton da Universidade de Salford e colegas publicou um artigo no qual investigaram a eficácia de seis tintas térmicas disponíveis no mercado do Reino Unido na época. Em suma, descobriram que as alegações de que tais tintas poderiam reduzir as contas de aquecimento em até 20% ou 25% eram impossíveis de validar.

Primeiro, os pesquisadores revestiram as placas com as tintas, o que lhes permitiu medir a resistência térmica dos revestimentos, ou valores de isolamento. Em seguida, a equipe calculou a redução nos custos de aquecimento que você esperaria após aplicar cada uma dessas tintas no interior de uma típica casa vitoriana com terraço.

A maior poupança de custos medida foi de apenas 2,9% e, dado o preço das tintas em questão, os proprietários teriam potencialmente de esperar séculos ou mesmo até um milénio – a preços de 2019 – antes de recuperarem as taxas de decoração em termos de custos de aquecimento reduzidos.

“Se alguém me trouxesse uma tinta que pudesse economizar 25% da minha conta de energia, ela estaria na minha parede no fim de semana”, diz o professor Fitton. Ele acrescenta que está atualmente trabalhando em um documento de acompanhamento do estudo de 2019 e que também estaria aberto a testar o Thermglasst, ou qualquer outra tinta isolante, no futuro.

Tintas que ajudam a manter a casa fresca podem ser mais eficazes. Durante anos, os investigadores perseguiram a ideia de melhorar a refletividade da tinta nas paredes exteriores ou nos telhados, uma vez que isso poderia ajudar a manter os edifícios frescos em dias quentes e ensolarados. Esse clima está se tornando cada vez mais comum devido às mudanças climáticas.

O princípio é tão antigo quanto as colinas – considere as casas pintadas de branco do Mediterrâneo. Mas as tintas projetadas para serem significativamente mais refletivas do que a tinta branca padrão podem aumentar o efeito. A i2Cool em Hong Kong é uma das várias empresas que comercializam esse produto atualmente.

No caso deles, a tinta contém minúsculas nanopartículas inspiradas no corpo extremamente reflexivo do a formiga prateada do Saara – que deve naturalmente lidar com o sol escaldante.

Martin Zhu, executivo-chefe e cofundador, diz que a tinta feita pela i2Cool foi testada no telhado de um shopping center em Hong Kong – mas apenas em um de seus dois edifícios, para descobrir se havia um efeito perceptível em termos de redução dos custos de funcionamento do ar condicionado (AC) desse edifício.

“Usamos um medidor de energia para medir o consumo de energia do sistema AC”, diz o Dr. Zhu. O custo de funcionamento do AC caiu, no edifício pintado, 40%, acrescenta.

Zhu começou a trabalhar na pintura quando era estudante de doutorado e menciona que as primeiras versões feitas por volta de 2017 continham prata, o que a tornava muito cara – mais de US$ 100 mil apenas para cobrir uma pequena área. Anos de desenvolvimento depois, agora custa cerca de US$ 10 por metro quadrado de cobertura. Agora também vem em uma variedade de cores claras, incluindo cinza, amarelo e verde.

Os pesquisadores observaram que os revestimentos altamente refletivos para aplicações de resfriamento passivo precisam ser resistentes à sujeira, por exemplo, para evitar que sua eficácia diminua com o tempo. E o brilho dos telhados ultra-reflexivos corre o risco de aquecer estruturas próximas mais escuras, um Artigo de 2020 sugerido.

A tinta da i2Cool não contém metais pesados ​​e utiliza uma emulsão à base de água e, embora não seja biodegradável, pode ser reciclada, afirma o Dr. Zhu.

O mais recente grande projeto da empresa é o Dubai Mall. O telhado deste amplo complexo – o maior shopping do mundo em área total – acabará por ser totalmente revestido com a tinta. Uma seção de 1.000 m² foi concluída até o momento.

Embora ainda não esteja disponível na Europa, isso pode mudar, diz o Dr. Zhu. “Estamos discutindo com alguns distribuidores no Reino Unido”, diz ele.