Donald Trump deu sequência à sua vitória eleitoral no início deste mês, convocando uma série de devotos leais, teóricos da conspiração e fanáticos para ocupar os mais altos cargos do governo federal. Alguns deles – como Matt Gaetz, Pete Hegseth e Robert F. Kennedy Jr. – são tão pouco qualificados para os cargos que Trump deseja que eles assumam que podem ter dificuldade em passar pelo processo de confirmação do Senado, embora os republicanos controlem o câmara.
Pode não importar. Trump tem pressionado o Senado para que o deixe fazer nomeações para o recesso – ou para concordar em adiar para que Trump possa instalar as pessoas que deseja sem votação – argumentando que seus escolhidos precisam chegar aos seus gabinetes o mais rápido possível. O novo líder da maioria no Senado, John Thune (RS.D.), indicou que está aberto à ideia, o que seria uma notável demonstração de deferência para com Trump, bem como uma abdicação do dever constitucional do Senado de oferecer “aconselhamento e consentimento” em alguns dos candidatos presidenciais mais importantes.
Independentemente disso, como Pedra rolando relatou, a série de nomeações extremas de Trump tem a ver com uma coisa: mostrar ao Congresso quem manda e forçar os republicanos a ceder à sua vontade. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre como ele está tentando exercê-lo:
Quais das escolhas do governo do presidente eleito precisam de confirmação do Senado?
O novo presidente geralmente precisa preencher cerca de 4.000 cargos abertos no poder executivo ao iniciar sua administração, cerca de 1.200 deles exigem confirmação do Senado. A maioria destas nomeações ocorrerá fora dos olhos do público, mas algumas constituem os cargos de maior visibilidade e poder dentro do novo governo de Trump. Estes incluem os 15 membros do Gabinete do presidente – que chefiarão agências executivas como o Departamento de Defesa, o Departamento de Educação, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, o Departamento de Estado e o Departamento de Justiça.
Os cargos de alto nível nas 15 agências executivas também exigem confirmações do Senado, bem como oficiais militares de alta patente, embaixadores e uma série de oficiais do serviço estrangeiro.
Como funciona o processo de confirmação do Senado?
A Cláusula de Nomeações da Constituição afirma que o presidente tem autoridade para “nomear, e por e com o parecer e consentimento do Senado, nomear Embaixadores, outros Ministros públicos e Cônsules, Juízes do Supremo Tribunal e todos os outros Oficiais de os Estados Unidos.”
É no papel de “Aconselhamento e Consentimento” que entra o Senado. A ideia, tal como escrita pelos fundadores, é que, embora o presidente tenha o poder de nomear dirigentes executivos, ainda é responsável perante os eleitores através dos seus representantes eleitos. Em suma, o papel de aconselhamento e consentimento do Senado pretende ser um controlo do poder presidencial.
Quando um indivíduo é indicado, sua candidatura será encaminhada ao comitê do Senado afiliado à potencial agência executiva do indicado. Por exemplo, a nomeação de um potencial embaixador será primeiro encaminhada à Comissão de Relações Exteriores do Senado, e o nomeado para Secretário de Defesa será encaminhado à Comissão de Serviços Armados do Senado. Esses comitês permanentes normalmente investigarão o nomeado e realizarão audiências onde poderão questionar diretamente o nomeado sobre seu histórico e planos, se confirmado pelo escritório. Eles então encaminham a indicação ao plenário do Senado para uma votação de confirmação.
Em alguns casos, especialmente aqueles que envolvem nomeações para cargos inferiores ou promoções militares, os comités encaminharão grandes processos de nomeações para confirmação, a fim de agilizar o processo.
Embora os republicanos detenham uma estreita maioria no Senado, já está a ficar claro que alguns dos potenciais membros do Gabinete de Trump poderão enfrentar árduas batalhas de confirmação. O ex-deputado Matt Gaetz (R-Flórida) – a escolha de Trump para procurador-geral – renunciou ao Congresso dias antes do Comitê de Ética da Câmara votar sobre a divulgação de um relatório sobre sua investigação sobre alegações de que Gaetz teve um relacionamento sexual com um menor. Vários membros do Senado, incluindo os republicanos no Comité Judiciário do Senado, querem acesso às conclusões das investigações éticas antes de assinarem a confirmação de Gaetz.
Outros candidatos potenciais que podem ser difíceis de confirmar incluem o desejo de Trump de instalar o apresentador da Fox News Pete Hegseth – que já foi investigado por agressão sexual – como secretário de defesa, bem como o teórico da conspiração de vacinas Robert F. Kennedy Jr. de Saúde e Serviços Humanos.
Qual é o problema com as nomeações para o recesso?
Quando a Constituição foi escrita pela primeira vez, os membros do Congresso não tinham acesso a carros, aviões ou comboios que os pudessem levar dos seus respectivos estados para Washington, DC, numa questão de horas. Como os senadores muitas vezes ficavam longe do Capitólio por meses seguidos, se uma nomeação executiva fosse vaga, o cargo poderia permanecer vazio enquanto o Congresso estivesse fora de sessão.
Para remediar esta situação, os autores acrescentaram uma disposição que concede ao presidente uma excepção limitada ao papel de “aconselhamento e consentimento” do Senado na confirmação de nomeações. O Artigo II, Seção 2, Cláusula 3 da Constituição confere ao presidente autoridade para “preencher todas as vagas que possam ocorrer durante o recesso do Senado, concedendo Comissões que expirarão no final da próxima sessão”.
Em texto simples, o presidente pode nomear alguém para um cargo executivo sem votação no Senado se o Senado estiver em recesso. A nomeação precisaria ser confirmada por meio de votação antes do final da próxima sessão do Congresso. Isto significa que uma nomeação de recesso poderia permanecer no poder sem uma votação no Senado durante cerca de dois anos antes de o presidente ter de reconduzi-los durante outro recesso, ou reconduzi-los e submetê-los a uma confirmação padrão.
Será que Trump vai tentar nomear os seus nomeados através de nomeações de recesso? Como o Senado se sente sobre isso?
Com certeza parece. No início deste ano, o antigo líder republicano do Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Anunciou que renunciaria ao cargo de chefe do Partido Republicano. Enquanto os republicanos do Senado se preparavam para votar no seu substituto, Trump deixou claras as suas opiniões.
“Qualquer senador republicano que busque o cobiçado cargo de LIDERANÇA no Senado dos Estados Unidos deve concordar com as nomeações de recesso (no Senado!), sem as quais não seremos capazes de confirmar as pessoas em tempo hábil”, escreveu ele em 10 de novembro. “Precisamos de vagas preenchidas IMEDIATAMENTE!”
Todos os três candidatos que disputam a substituição de McConnell – senador John Thune (RS.D.), senador John Cornyn (R-Texas) e senador Rick Scott (R-Flórida) – indicaram que estariam abertos ao uso de nomeações para o recesso, a fim de atropelar os indicados de Trump. Na quinta-feira, Thune – que ganhou a votação da liderança – disse à Fox News que “todas as opções” estão sobre a mesa.
“Todas essas pessoas têm um processo pelo qual precisam passar. Todos esses indicados são – é – você sabe, conselho e consentimento. Esse é o papel constitucional do Senado quando se trata de confirmação de nomeações para o poder executivo do governo. E levamos esse papel a sério”, disse ele. “Mas também não vamos permitir que os Democratas obstruam ou bloqueiem o Presidente Trump e a vontade do povo americano.”
Thune e os republicanos no Senado precisariam apenas de uma maioria simples de votos para aprovar uma resolução de adiamento e permitir que Trump começasse a nomear pessoas.
Trump ainda poderá forçar suas escolhas se o Senado não concordar em deixá-lo fazer nomeações para o recesso?
O advogado conservador Ed Whelan disse ter ouvido que Trump poderia usar uma disposição da Constituição que permite ao presidente adiar unilateralmente o Congresso e depois nomear quem ele quiser. O Artigo II, Seção 3 afirma que “em caso de desacordo entre [the Senate and the House] … ele pode adiá-los para o momento que achar adequado.” Nenhum presidente jamais fez isso.
Whelan escreveu em um artigo para O Washington Post que o presidente da Câmara, Mike Johnson, precisaria ser cúmplice do esquema, pois exigiria que a Câmara adotasse uma resolução pedindo o adiamento do Congresso, e então, se o Senado também não adotasse a resolução, isso constituiria o “desacordo” isso permitiria a Trump essencialmente colocar o Congresso em um intervalo – e forçar seus indicados.
Não seria fácil, no entanto. Johnson pode apresentar uma resolução para adiar o Congresso na Câmara, mas conseguir uma bancada cheia de republicanos que, apesar de Gaetz, votarem a favor, pode ser difícil. A medida também enfrentaria desafios jurídicos, uma vez que a constitucionalidade da utilização da disposição desta forma específica é duvidosa. O Supremo Tribunal é, obviamente, controlado por conservadores, três dos quais Trump nomeou no seu primeiro mandato.
Se Trump tentasse fazê-lo, representaria uma afronta sem precedentes ao sistema de controlos e equilíbrios que definiu os Estados Unidos desde a sua criação, e um sinal terrível do que está para vir de um presidente totalitário que demonstrou ter zero respeito pela democracia.
